Santa Croce in Gerusalemme

Santa Croce in Gerusalemme si trova a circa 1 km ad est del Laterano, perché erano qui i palazzi dell’Imperatrice Elena, madre di Costantino.
E’ una delle Sette Chiese di Roma che dovevano essere visitate dai pellegrini a piedi in un giorno intero.
La chiesa subì diversi restauri a partire dal XII secolo, durante il Rinascimento ed il Barocco.
Maggior attenzione va alla ristrutturazione barocca, sotto Benedetto XIV, realizzata da Pietro Passalacqua e Domenico Gregoriani, autori della facciata e dell’atrio ovale.
Oggi parte degli affreschi originari sono custoditi nel Museo.
Fino al XVI secolo alla chiesa era congiunta un convento di certosini.
Nel 1476, papa Sisto IV costruì l’Oratorio di Santa Maria del Buonaiuto.
Le modifiche del palazzo furono intraprese per ospitare le reliquie relative alla Crocifissione di Gesù, riportate dall’Imperatrice Elena dopo il viaggio fatto in Terra Santa, anche se non si assicura l’autenticità.
Nel Medioevo questa cappella veniva considerata, dai pellegrini, così santa da non permettere l’accesso alle donne.

Fu la ristrutturazione del settecento che portò ad un totale rinnovamento dell’ambiente interno, che fu decorato da tre grandi tele del molfettese Corrado Giaquinto. Altro tesoro è l’icona musiva del XIV secolo che oggi si trova nel Museo della Basilica, costruito presumibilmente da papa Gregorio Magno dopo una visione di Cristo.